Geschiedenis van Vaderdag. Hoe is Vaderdag ontstaan?
Het was de Amerikaanse mevrouw Sonora Louise Smart Dodd die aan het begin van de vorige eeuw veel moeite heeft gedaan om een dag in het leven te roepen die alle vaders zouden eren voor al hun werk.
Dankzij Sonora’s inzet wordt Vaderdag vandaag de dag over de hele wereld gevierd. Historici zijn erachter gekomen dat Vaderdag eigenlijk al duizenden jaren geleden gevierd werd. Zij hebben aangetoond dat ongeveer 4000 jaar geleden in Babylon een ene Elmesu een Vaderdag boodschap op een kleien kaart had gekerfd. Elmesu wenste zijn vader een lang en gezond leven. De huidige Vaderdag is echter rond 1909 ontstaan op initiatief van Sonora Louise Smart Dodd, die ook wel de moeder van Vaderdag genoemd wordt. Toen zij hoorde van het initiatief om moederdag te vieren, wat ook rond deze tijd in Amerika ontstond, begon zij er meteen aan te denken om ook zoiets voor vaders in het leven te roepen.
Geschiedenis start bij het vereren van vaders
De reden hiervoor was dat de 27-jarige Sonora zich begon te realiseren welke opofferingen haar alleenstaande vader had moeten maken om haar en haar vijf broers en zussen te laten opgroeien. Toen Sonora 16-jaar was stierf haar moeder bij de geboorte van haar kleinste zusje. Haar vader, William Jackson Smart, een veteraan uit de Amerikaanse burgeroorlog, voedde Sonora en haar broers en zussen op een boerderij in het oosten van de staat Washington in zijn eentje op, inclusief de nieuwste spruit. Sonora bewonderde haar vader daar enorm om en vond dat als er een moederdag was er ook een Vaderdag moest zijn.
Sonora Louise Smart Dodd (1882 - 1978)
Oprichter van de feestdag
De conservatieve stadsgenoten lachten Sonora uit om haar idee: ‘a national fishing day would be better’, volgens de locale krant ‘The Spokesman-Review’. Maar ze zette door en begon een serieuze lobby campagne om een officiële Vaderdag erkend te krijgen. Haar harde werken begon vruchten af te werpen toen op 19 juni 1910 in Spokane (Washington), haar woonplaats, de eerste Vaderdag werd gevierd. Dit mede dankzij de hulp van de Spokane Ministerial Association en de locale Young Men’s Christian Association (YMCA). Sonora wilde het liefst dat Vaderdag zou worden gevierd op 5 juni, de geboortedag van haar vader. Maar er was enig tijdgebrek om het de eerste keer te organiseren waardoor de eerste viering werd verschoven naar de derde zondag in juni.
Geschiedenis begon met vaststellen officiële feestdag
Het idee om Vaderdag te vieren werd in korte tijd vrij populair in Amerika. En wel zo populair dat in 1916 de toenmalige president van de United States, Calvin Coolidge, het evenement ondersteunde. In 1926 werd er een National Father’s Day Committee geformeerd in New York. Vervolgens was het president Lyndon Johnson die via een officiële ‘Presidential Procalmation’ de derde zondag in juni als Vaderdag erkende. Maar het was nog te vroeg voor een echte officiële Amerikaanse feestdag. Het toenmalige geheel uit mannen bestaande Amerikaanse congres vond het maar niks dat er een feestdag zou komen die mannen zo in het zonnetje moest zetten. Pas in 1972 maakte president Richard Nixon Vaderdag op de derde zondag van juni een officiële Amerikaanse feestdag.
Tegenwoordig over de hele wereld
Sindsdien is Vaderdag over de hele wereld een populaire feestdag. Wereldwijd wordt vader op deze dag in het zonnetje gezet. Hierbij is het door kinderen geven van een zelfgemaakt cadeau en het verzogen van een ontbijt op bed al net zo populair. En dat ook voor vaders die dag een Vaderdagcadeau wordt gekocht zorgt ervoor dat de winkeliers Vaderdag ook onder de aandacht blijven houden. Sinds de jaren ’70 wordt Vaderdag ook in Nederland gevierd. Sonora werd tijdens de Wereldtentoonstelling van 1974 in Spokane voor haar onvermoeibare inzet geëerd. Sonora Smart Dodd stierf in 1978 op 96-jarige leeftijd.